Parle-leur de batailles... n'est pas un roman comme les autres de part son écriture poétique. D'autre part, le genre du livre n'est pas défini clairement ; il oscille entre biographie, récit, roman épistolaire et poésie.
Mathias Enard nous plonge dans un voyage dans la capitale ottomane, dans un monde coupé entre l'occident et orient. Il y dépeint une histoire à la frontière entre le réel et l'imaginaire.